ソフトウェア開発のカオス

ソフトウェア開発の世界は、文字どおり容赦のない技術の進歩と激しい利用環境の変化の中で、混沌とした状況（カオス）が続いている。今さら言うまでもないが、ビジネス組織・社会組織活動に占めるソフトウェアとソフトウェアシステムの重大性は増大し続けており、我々個人の日常生活もかつてないほど情報技術・コミュニケーションシステムに対する依存度を強め、今後さらにそれが加速度的に強まっていく流れにある。そのような中ではソフトウェア開発管理がうまくいかなかった場合の社会的損失・個人的損失は計り知れないものがあり、実際にそのような損失は米国だけで2001年には7兆円以上にものぼったとの報告がある。
残念ながら、我々は事実上、ソフトウェア開発を十分手なずけることができないでおり、課題はさらに深刻の度合いを増している。ますます増大するユーザ要求とそれに伴うシステムの複雑化、システムのシステムと呼ばれるようなシステム間の接合機会の増大、世界中に張り巡らされたネットワークシステムならずとも、必然的に直面する24時間ノンストップ稼動、ネットワークの絡んだセキュリティ、だれが本当に責任を持ってくれるかわからないフリーソフトウェアの広がりなど、どれ1つをとってもソフトウェア開発をとりまく状況はますます複雑化し、手に負えなくなってきている。
一方、高信頼ソフトウェアの開発に向けての要求定義工学や品質工学の組織的研究や実証的研究も進みつつあり、ISOやSEI(Software Engineering Institute)やプロセス改善やベストプラクティスの普及による組織のソフトウェア能力の構築の動きもようやく関心が高まりつつある。我が国においても、「ソフトウェア開発能力の飛躍的向上を実現するための継続的研究開発投資の実現」、「我が国ソフトウェア生産/技術・基礎技術研究のあり方」を産学官の協調体制をベースに追求しようという国家的な取り組みが今改めて形をとりつつある。
もとより、ソフトウェア開発は多様である。本書は、延べ31人にものぼる米国のこの道の専門家による豊富な経験と叡智に富んだ洞察に裏付けされた小文を集めたもので、いずれも著名な専門誌であるSoftware Developmentの巻頭を飾り人気の高かった珠玉のエッセイである。ゲストコラムニストは「現場の実務家にとって今日すぐ役に立つ話」と「明日に向けて考えるべき主題の提供」を共に実現するよう要請を受け、それぞれに見事にそれを果たしている。巻頭文の性格上それぞれの文章は短いが、その分濃縮されている。もとより「How to」などではないから、すべてを網羅的に読む必要はさらさらないが、読者は至るところで我が意を得たりとひざを打つ文章に出合うに違いない。思えば我々は技術の早い変化の中にあって、日常ついつい「How to」に追い回されがちで、心静かに考えるべきテーマについて明日を考える時間を取れずにいることが多い。折りあらば、本書の多領域にわたるエッセイの中から好きな章を選んで読み、明日のソフトウェア開発と開発者管理について自ら考えるよすがとされることをお勧めする。
（「監訳者の言葉」より抜粋）
［原著　Larry L. Constantine： Beyond Chaos：The Expert Edge in Managing Software Development、 Pearson Education、 2001]
（発行元：（株）構造計画研究所、発売元：共立出版）