現在，インターネット等で広く利用されている公開鍵暗号は現代暗号の中核をなし，その理論は現代暗号理論の規範ともなっている。本書は公開鍵暗号の誕生から30年以上が経過して最近確立された公開鍵暗号の（安全性）理論を中心に，暗号理論の最先端を初心者にも分かりやすく紹介する。
公開鍵暗号については，英語のものを含めると多くの著作があるが，本書のような観点から最新の成果を分かりやすく，かつ数理的に厳密に記述した類書はない。また，要所に演習問題が設けられ，解答も掲載されているので，大学院での講義にも適している。
